Сайгаки Северо-Западного Прикаспия могут исчезнуть с лица Земли.

 

Редкие антилопы вновь оказались перед угрозой массовой гибели из-за суровой зимы и браконьерства, сообщает Всемирный фонд дикой природы (WWF).

 

Эта зима стала непростой для сайгаков, обитающих в Северо-Западном Прикаспии – Калмыкии и Астраханской области. Антилопы, которые находятся уже многие годы под угрозой исчезновения, пострадали от феномена, известного как джут. Глубокий снег, покрытый ледяной коркой, сильно ограничивает доступ сайгака к кормам и затрудняет передвижение. В результате антилопы умирают от голода. По мнению ученых, условия этой зимы могут привести сайгаков Северо-Западного Прикаспия к вымиранию.

 

В последний раз в этом регионе джут наблюдался в 1998/99 гг. По оценкам специалистов, он стал причиной сокращения численности от 150 тыс. до 50 тыс. животных за зиму.

 

Для первых срочных шагов по спасению животных была нужна немедленная помощь. Счет шел на дни. WWF обратился к своим сторонникам, и за 2 дня поступило более 200 тыс. рублей, которые 1 марта были отправлены государственному природному заказнику Степной и Региональной экологической общественной организации «Наш край» для обеспечения антибраконьерской работы в районах, куда сайгаки мигрировали, спасаясь от бескормицы. В настоящий момент WWF ведет переговоры с компаниями по обеспечению дальнейшей долгосрочной поддержки этого вида. 

 

«Сейчас местным экологам необходимы прежде всего средства для закупки горючего для патрульных машин, для приобретения более оборудованных транспортных средств, и для организации работы местных волонтеров, которые помогают государственным инспекторам защищать сайгака», - говорит Ольга Переладова, представитель WWF, научный советник Европейского фонда по крупным травоядным.

 

Браконьерство на сайгаков этой зимой усилилось. Заместитель министра природных ресурсов, охраны окружающей среды и развития энергетики Республики Калмыкия Юрий Каминов заявил: «Ситуация вышла из-под контроля. Имеется информация о том, что в Яшкульском районе ведется торговля мясом сайгака».

 

При глубоком снеге сайгаки не могут убежать от браконьеров, и становятся относительно легкой добычей. Известно, что в Казахстане в таких условиях браконьеры используют снегоходы.

 

Браконьерство и торговля мясом сайгака запрещены во всех странах обитания сайгака (Россия, Казахстан, Узбекистан, Туркменистан, Монголия). Но в Калмыкии контроль над соблюдением этого закона явно недостаточен из-за нехватки финансирования, которая возникла после передачи в январе 2008 г. управления животным миром из Москвы в регионы. Число инспекторов, отвечающих за охрану биоразнообразия по всей Калмыкии, сократилось с 30 до 6 человек. Помимо сайгака, эти инспекторы должны охранять многие другие виды на территории республики, по площади превосходящей Ирландию.

 

Никогда численность крупных млекопитающих не сокращалась так значительно, как численность сайгака в течение последних 10 лет – на 95%! Сайгак – некрупная антилопа, высоконогая, легкая и подвижная, с «горбатой» мордой, оканчивающейся небольшим «хоботком». У самцов небольшие полупрозрачные светлые рога с темными кончиками, из-за которых их и преследуют браконьеры: рога используются в традиционной китайской медицине.